Nous savons tous que nous devons mettre de la crème solaire, mais comment ça marche exactement ? Et que signifient tous ces acronymes : UVA, UVB et SPF ? Il s’avère que le soleil peut vous surprendre même quand il ne fait pas très chaud, et que différents types de rayons UV nécessitent différents types de protection.

Plongeons dans l’univers des crèmes solaires pour découvrir ce que signifient réellement ces étiquettes et comment rester en sécurité et rayonnant toute l’année.

Qu’est-ce que le SPF ?

Le SPF est l’indice de protection solaire, il vous indique le niveau de protection contre les rayons UVB. Plus le SPF est élevé, plus la protection est importante.

Comment le SPF agit-il sur votre peau ?

Le SPF agit comme un garde du corps personnel pour votre peau, créant un bouclier qui empêche les rayons UVA et UVB nocifs du soleil de causer des dommages.

Certaines crèmes solaires utilisent des filtres physiques, comme l’oxyde de zinc ou le dioxyde de titane, qui agissent comme de minuscules miroirs, réfléchissant les rayons UV loin de votre peau. Imaginez cela comme un champ de force brillant. Ces écrans solaires minéraux restent à la surface de votre peau et empêchent les rayons de pénétrer.

Les écrans solaires chimiques, quant à eux, agissent en absorbant les rayons UV. Ils contiennent des ingrédients tels que l’avobenzone ou l’oxybenzone, qui absorbent les rayons et les empêchent de pénétrer et de causer des dommages. Lorsque ces produits chimiques absorbent les rayons UV, ils les décomposent et libèrent un peu de chaleur, un peu comme s’ils transformaient une énergie nocive en chaleur inoffensive.

Certaines crèmes solaires combinent les deux méthodes, vous offrant ainsi le meilleur des deux mondes : réflexion et absorption, pour protéger votre peau du soleil et la garder en bonne santé toute la journée.

Que signifie le chiffre sur l’indice SPF ?

Voici l’explication : le chiffre indiqué sur votre flacon de crème solaire vous indique la durée pendant laquelle vous pouvez rester protégé au soleil, par rapport à une exposition sans protection (à éviter à tout prix). Par exemple, un SPF 30 signifie généralement qu’il vous faudra 30 fois plus de temps pour attraper un coup de soleil4 que si vous ne portiez aucune protection solaire. Donc, en théorie, un SPF 30 (lorsqu’il est appliqué correctement) peut vous offrir deux fois plus de protection qu’un SPF 15.

Aucun écran solaire ne peut bloquer entièrement les rayons UV, mais en fin de compte, plus l’indice SPF est élevé, meilleure est la protection. En fait, on estime que l’indice SPF 30 bloque environ 97 % des rayons UVB, tandis que l’indice SPF 50 en bloque environ 98 %.

Lorsque vous choisissez votre écran solaire, gardez à l’esprit les différents niveaux d’indice SPF pour vous aider à déterminer le niveau de protection solaire dont vous aurez besoin :

• protection faible (SPF 4, 6, 8 et 10)
• protection moyenne (SPF 15, 20 et 25)
• protection élevée (SPF 30, 40 et 50)
• protection très élevée (SPF 50+)

Peut-on encore attraper un coup de soleil même en portant un écran solaire ?

Voici le hic : nous transpirons tous, nous oublions de nous en remettre ou nous oublions de renouveler notre écran solaire pendant la journée. Même si vous appliquez un produit solaire avant de vous exposer au soleil, vous pouvez donc tout de même attraper un coup de soleil.

Pour éviter cela, le NHS recommande :

• de rester à l’ombre lorsque le soleil est le plus fort
• de porter des lunettes de soleil pour protéger vos yeux
• de renouveler l’application de votre crème solaire toutes les deux heures
• d’utiliser une crème solaire résistante à l’eau si vous allez vous baigner (et de la renouveler immédiatement après)
• de porter un chapeau pour protéger votre visage et votre cuir chevelu

Qu’est-ce que les UVA ?

Les UVA sont assez sournoises, elles représentent environ 95 % de tous les rayons UV qui atteignent votre peau. Et devinez quoi ? Elles ne sont pas seulement présentes lorsque le soleil brille, elles peuvent également vous atteindre à travers les nuages.

Vous les trouverez également dans les bancs solaires, les lampes solaires et les cabines de bronzage, et elles peuvent même être plus dangereuses en fonction :

• l’intensité des rayons UV
• la fréquence à laquelle vous fréquentez les cabines de bronzage
• le temps que vous y passez
• votre type et la couleur de votre peau
• votre âge

Les rayons UVA pénètrent profondément sous la surface de la peau et altèrent l’élastine, ce qui signifie qu’ils sont les principaux responsables des signes indésirables du vieillissement tels que les rides, les ridules et le relâchement cutané.

Alors, la prochaine fois que vous envisagerez de ne pas mettre de crème solaire (à éviter !) ou d’aller dans un salon de bronzage (à éviter également), pensez-y. Les bancs solaires sont étroitement liés au cancer de la peau, car les rayons UV endommagent l’ADN des cellules cutanées. N’oubliez pas : il ne s’agit pas seulement d’être beau aujourd’hui, mais de conserver votre éclat de jeunesse à long terme.

La prochaine fois que vous envisagerez de ne pas mettre de crème solaire (à éviter !) ou d’aller dans un salon de bronzage, rappelez-vous qu’il ne s’agit pas seulement d’être beau aujourd’hui, mais de conserver votre éclat de jeunesse à long terme.

Qu’est-ce que les UVB ?

Les UVB constituent le reste des rayons UV qui nous parviennent du soleil. Ces rayons ne pénètrent pas aussi profondément que les UVA, mais ils peuvent tout de même endommager notre peau.

Les UVB sont les principaux responsables des coups de soleil et, tout comme les UVA, ils peuvent endommager votre peau. En fait, les UVB sont les plus nocifs en matière de dommages à l’ADN, ce qui peut augmenter le risque de cancer de la peau. Mais il est important de se rappeler que les UVA et les UVB peuvent tous deux causer des dommages.

Quel SPF dois-je utiliser ?

Avec toutes les options disponibles, il peut être difficile de choisir le bon SPF. Il est toutefois important de choisir un produit adapté à votre type de peau et qui vous offre une protection adéquate. Voici un petit guide pour vous aider :

SPF pour les peaux grasses

Ne laissez pas votre crème solaire ajouter à la brillance de votre peau. Optez plutôt pour des produits légers et sans huile qui n’obstruent pas les pores et ne laissent pas la peau grasse. Les crèmes solaires à indice SPF élevé peuvent parfois être épaisses et collantes, ce qui n’est certainement pas ce que vous recherchez si vous avez la peau grasse.

Optez pour des crèmes, des gels et des poudres minérales sans huile et légers qui gardent la peau fraîche et mate.

SPF pour peaux sensibles

Si vous avez la peau sensible, vous avez besoin d’une crème solaire douce, sans ingrédients irritants tels que l’alcool ou les huiles essentielles, et testée sous contrôle dermatologique pour garantir son compatibilité avec les peaux sensibles. Ces ingrédients peuvent provoquer des poussées d’acné, en particulier si votre peau est déjà un peu capricieuse. Si vous avez la peau très sensible, les poudres minérales sont sans doute la meilleure option, mais n’oubliez pas de les réappliquer régulièrement.

À privilégier : des produits testés pour les peaux sensibles, légers, sans parfum, à base de poudre minérale et contenant un minimum d’ingrédients qui ne perturberont pas votre peau.

SPF pour peaux sèches

Optez pour un SPF léger et hydratant qui fait office de crème hydratante. Il gardera votre peau repulpée et nourrie tout en la protégeant du soleil : deux oiseaux d’un coup.

Ce qu’il faut choisir : des écrans solaires hydratants qui protègent votre peau des rayons du soleil tout en l’hydratant.

SPF pour les peaux mixtes

Si vous avez une peau mixte, vous avez besoin d’un produit qui offre un bon équilibre : léger, pas trop gras, mais hydratant là où vous en avez besoin. Personne ne veut d’un SPF qui laisse une sensation de lourdeur sur la peau ou qui obstrue les pores.

Optez pour : des gels SPF légers sur la peau, mais qui hydratent sans excès.

SPF pour les yeux et les lèvres

N’oubliez pas le contour des yeux et les lèvres, qui sont très délicats. Il existe des écrans solaires spéciaux pour ces zones, mais leur indice SPF est parfois un peu faible (environ SPF 15). Une fine couche d’écran solaire classique sur le visage peut donc vous offrir la protection dont vous avez besoin.

Ce qu’il faut choisir : des baumes à lèvres, des crèmes pour les yeux et des crèmes pour les mains avec un indice SPF spécialement conçu pour protéger ces zones délicates.

SPF pour les peaux foncées

Les peaux foncées ont également besoin d’un indice SPF. Même si vous bénéficiez d’une protection naturelle plus importante, le soleil peut tout de même causer des dommages, entraînant une pigmentation ou un mélasma. Veillez à utiliser au moins un indice SPF 30 pour protéger votre peau.

À privilégier : des formules bien absorbées avec un SPF 30 ou plus, éventuellement un écran solaire teinté adapté à votre carnation.

SPF pour les peaux claires

Si vous avez la peau claire, vous aurez besoin d’un SPF élevé (idéalement 50), car vous êtes plus susceptible d’attraper des coups de soleil. Choisissez entre des écrans solaires minéraux ou chimiques pour protéger votre peau toute la journée.

À privilégier : Des écrans solaires minéraux ou chimiques à indice SPF élevé (50+) qui offrent une protection efficace pour les peaux claires.

Quel que soit votre type de peau, choisir le bon indice SPF est la clé d’une peau heureuse. Alors, faites le bon choix et protégez-vous des rayons du soleil.

Comment appliquer un écran solaire

Si vous prévoyez d’exposer une grande partie de votre peau au soleil, vous aurez besoin d’au moins six à huit cuillères à café d’écran solaire pour tout le corps.

Veillez à appliquer votre SPF en dernier, après avoir utilisé vos sérums ou votre crème hydratante. Si vous utilisez un écran solaire minéral, vous pouvez vous exposer au soleil immédiatement, mais si vous utilisez un écran solaire chimique, vous devrez attendre 15 à 30 minutes pour qu’il pénètre dans la peau.

Ingrédients que vous pouvez et ne pouvez pas mélanger avec un écran solaire :

• évitez de mélanger votre crème solaire avec votre crème hydratante ou votre maquillage, car cela pourrait nuire à l’efficacité du produit
• portez toujours un écran solaire si vous utilisez du rétinol, du peroxyde de benzoyle et des acides AHA/BHA
• il est important de n’utiliser le rétinol que le soir, car c’est un ingrédient actif qui peut augmenter la sensibilité de la peau au soleil

Faut-il porter un écran solaire en hiver ?

La réponse est oui. Même s’il fait froid dehors et que l’été est loin derrière nous, vous risquez toujours d’attraper un coup de soleil ou de subir des dommages causés par les UV, même par temps nuageux. En hiver, la lumière réfléchie par la neige, le sable et l’eau peut également intensifier votre exposition aux rayons UV.

Le mot de la fin

Maintenant que vous êtes un expert en crème solaire, il est temps de faire de l’indice SPF votre meilleur allié pour prendre soin de votre peau. Que vous alliez à la plage pour parfaire votre bronzage ou que vous sortiez simplement faire des courses, le SPF est un élément important de toute routine de soins de la peau. Qu’elle soit grasse ou sèche, chaque peau a son SPF idéal. Avec une protection adaptée, vous vous protégerez non seulement des coups de soleil, mais vous préserverez également l’éclat, la jeunesse et la santé de votre peau.